Finalmente è pronto! Grazie alla leggenda dell’aeromodellismo tedesco Günter Hoppe e ai redattori di Model Airplane News, siamo in grado di riportarvi il resoconto del Tournament of Champions (T.O.C.) del 1976 con un servizio fotografico unico. Cliccare qui per il servizio originale di MAN del febbraio 1977.Sul palco di Las Vegas durante il 3° Tournament of Champions, le ragazze DeFrancesco, Chrissy a sinistra e Yvonne che regge il Super Fli di Phil Kraft con il Super Fli di Phil a grandezza naturale sullo sfondo. L’abbigliamento è stato fornito da Mr. B. Clothes e i gioielli da Entempo II, entrambi situati presso il Circus Circus Hotel, 2880 Las Vegas Blvd, Las Vegas. Foto di Billy Root.
La terza edizione del Torneo Internazionale dei Campioni si è conclusa e la polvere si è posata, con un vincitore felice, un secondo classificato più o meno felice e un gruppo di organizzatori esausto ma molto amichevole.
Può essere un’ovvietà e uno dei più vecchi cliché dire che è stata più grande e migliore che mai, ma queste sono le uniche parole per descrivere questa che è la migliore gara di pattern del mondo. L’organizzazione e la pianificazione dell’incontro sono state perfette, la gestione della competizione guidata da Jerry Nelson è stata impeccabile, i voli sono stati superbi, i giudizi eccezionali, la sede è incredibile e il Circus Circus è stato totalmente professionale nel vestire la sede, compresa la moquette delle aree di giudizio e degli stand per catturare ogni possibile polvere, e nel decorare i bidoni e i bagni pubblici con il colore dell’hotel, il rosa.
Il tempo è stato incredibile: si andava dai 51 gradi del mattino (il più freddo) agli 81 gradi del giorno più caldo, con una media di circa 73 gradi, con venti che andavano da 0 a 3 o 4 miglia orarie quando soffiavano, il che era raro. Tutto questo in un periodo di dieci giorni per me e una media di 6/7 giorni per la maggior parte di coloro che erano lì.
Domenica, il giorno della finale, al mattino dalle 9:00 alle 10:50, il cielo era coperto e il vento soffiava (circa 8/9 mph).
Nel 1974, su una piccola pista asfaltata nel deserto a nord di Las Vegas, in Nevada, venne presentato un concetto sperimentale di competizione 12/C. L’idea, nata da un’idea di Bill Bennett e Walt Schroder, era quella di riunire i migliori piloti di modelli per competere per una grande borsa in una gara meticolosamente organizzata con i migliori giudici disponibili; le giornate offrivano condizioni di modello quasi perfette, temperature calde e venti molto leggeri.
Le condizioni ideali hanno eliminato qualsiasi problema legato al meteo e hanno facilitato la selezione dei vincitori. Il tracciato è stato costantemente migliorato e quest’anno la pista è stata notevolmente allungata.
Il campo è stato costruito appositamente per il torneo due anni fa su un terreno del North Las Vegas Regional Park. Bob Mearns del Las Vegas lt. C Club di Las Vegas, è stato determinante nell’acquisizione del terreno, mentre il Circus Circus e la città di North Las Vegas hanno co-sviluppato i miglioramenti del campo.
Il design del campo è eccellente, con una pista asfaltata lunga 600 piedi, molto ampia e situata in modo che il sole non sia mai un problema per i piloti. Una bassa recinzione circonda il sito e fornisce un eccellente elemento di sicurezza per evitare che gli spettatori si aggirino nell’area di volo. Sebbene questa struttura sia stata sviluppata per il torneo, è anche un sito di volo regolare per i modellisti di Las Vegas. È un sito superbo per chi ha occhi orientali abituati a campi di volo inferiori.
Il terreno di North Las Vegas è un eccellente sito per il volo R/C, ma passa in secondo piano rispetto al paesaggio che lo circonda: alte montagne lontane e un terreno desertico praticamente incontaminato, aperto e piatto. Il verde è un colore naturale raro, ma ci si abitua presto ai colori caldi e terrosi del Nevada: giallo, marrone e viola. Quando il sole si dirige verso ovest, lo scenario è magnifico. Il torneo del 1974 iniziò con un montepremi di 11.000 dollari, che aumentò a 21.000 dollari nel 1975, per arrivare a 30.000 dollari in contanti.
Ogni pilota ha lasciato Las Vegas da vincitore – cosa che non sempre accade agli altri visitatori di Las Vegas – con 500 dollari come premio minimo fino a 10.000 dollari per il primo posto. Grandi premi in denaro sono utilizzati praticamente in tutti gli sport e gli sponsor hanno ritenuto che il R/C fosse maturato al punto da attirare l’interesse del pubblico con sostanziosi premi in denaro, come nel caso del golf e del tennis.
La Borsa di Las Vegas sta iniziando a suscitare l’interesse del pubblico per il nostro settore del mondo sportivo. Possiamo sperare in un riconoscimento nazionale di questo evento in un futuro non troppo lontano, con benefici tangibili per l’hobby/sport R/C nel suo complesso.
Oltre al premio in denaro, il vincitore ha ricevuto uno spettacolare trofeo, un modello in scala esatta del primo aeroplano dei fratelli Wright. Questo oggetto da collezione è stato realizzato a mano in argento sterling (17 once Troy) con riflessi in oro a 24 carati. Il trofeo è stato donato da Model Airplane News in onore del suo fondatore, George Johnson. Sebbene fossero previsti quattro giorni di gara, la maggior parte dei piloti è arrivata molto prima per le sessioni di allenamento. Gli allenamenti si sono svolti sia sul luogo della gara sia presso l’Henderson Dry Lake, un grande spazio aperto vicino a Las Vegas regolarmente utilizzato dai piloti locali. I visitatori delle sessioni di addestramento hanno potuto vedere gli sforzi molto seri compiuti dai concorrenti per perfezionare i difficili elementi delle nuove manovre previste per la competizione.
Veniva consumata un’enorme quantità di carburante mentre, volo dopo volo, il pilota affinava la sua capacità di fermarsi e andare fuori rotta o, infine, di realizzare il diabolico Circus 8 o il Rolling Circle. I piloti (e questo autore in alcuni articoli recenti) hanno fatto diversi commenti sulla difficoltà e sulla sfida del programma di manovre del Torneo. Alcuni pensavano che sarebbero stati necessari modelli speciali, che sarebbero stati necessari enormi lanci delle superfici di controllo a doppia velocità, che le manovre erano così difficili che sarebbe stato impossibile prepararle adeguatamente durante la stagione delle competizioni, che alcune manovre erano semplicemente impossibili da eseguire – le discussioni continuano!
Le sessioni di allenamento hanno dimostrato che tutti i piloti si erano esercitati ed erano in grado di svolgere i loro “compiti” durante una regolare stagione aeromodellistica FAI. La questione della preparazione ha dato origine all’unica vera controversia del torneo di quest’anno. Alcuni piloti volevano rivedere il programma per includere le manovre finali nel programma di qualificazione. Questi piloti ritenevano che in questo modo tutti i finalisti sarebbero stati preparati per il programma delle finali, invece di concentrarsi solo sul programma di qualificazione. Il voto di tutti i partecipanti ha respinto questa modifica e la gara si è svolta esattamente come previsto. I cinque finalisti (le qualificazioni hanno eliminato diciassette dei ventidue finalisti originari) hanno svolto un lavoro credibile sul più difficile percorso delle finali. Tuttavia, l’opinione secondo cui sarebbe stato possibile qualificarsi senza essere pronti per uno schema finale difficile era valida e crediamo che la direzione della gara ne terrà conto per il prossimo anno.
È interessante notare che tutti gli aerei volati, tranne uno, erano di normale progettazione FAI e avevano nomi familiari. L’eccezione è stata il “Super Circus”, sviluppato appositamente per Las Vegas dall’australiano Jeff Tracy; di questa macchina parleremo più avanti. Il “Curare” di Hanno Prettner presentava alcune interessanti modalità di accoppiamento dei comandi, in particolare tra elevatori e flap, ma il progetto era essenzialmente quello utilizzato per le gare FAI. I doppi tassi si sono rivelati quasi standard e su una varietà di funzioni (elevatore, alettone e persino alcuni timoni). È stato necessario un notevole beccheggio su modelli FAI normalmente morbidi che non avevano mai visto un rollio brusco. I velivoli di concezione normale hanno gestito bene il rollio, ma alcuni hanno faticato. Le manovre di collasso che abbiamo visto in pratica ci hanno dato l’impressione che i giudici avrebbero fatto fatica a definire la manovra.
Alcuni piloti si limitavano a rullare con rapide oscillazioni del timone, altri eseguivano flick roll e altri ancora mostravano veri e propri scatti. Il problema è stato discusso durante le sessioni di giudizio prima dei voli ufficiali, ma francamente, quasi ogni tipo di rollio strano è stato accettato durante la riunione. I giudici sono stati selezionati tra i nostri giudici americani più esperti e alcuni giudici stranieri.
I giudici americani erano Frank Schwartz, Travis McGinnis, Bob Reuther, Dave Lane, Bob Upton, Bill Johnson e Ralph Brooke. I giudici stranieri erano Masahiro Kato (Giappone), Helmut Kirsch (Austria), Max Eichmann (Liechtenstein), Geoff Franklin (Inghilterra) e Warren Hitchcock (Canada); non si sarebbe potuto trovare un gruppo internazionale più numeroso: tutti erano eccellenti modellisti, esperti nel giudicare; molti erano campioni di R/C a loro volta. Nonostante tutta questa esperienza, il capo giudice, Jim Edwards, ha organizzato lunghe sessioni di orientamento e di riscaldamento in volo. Queste procedure hanno indubbiamente contribuito alla stabilità e all’accuratezza del giudizio che abbiamo osservato. Le sessioni di riscaldamento si sono svolte prima di ogni round, con Joe Bridi e Norm Cassella a fornire l’esperienza visiva. Bridi ha volato con il suo famoso “Dirty Birdy”, mentre Cassella ha volato con il suo famoso biplano “Pulsar”.
Entrambe riuniscono e rappresentano i modellisti che partecipano alle competizioni dell’A.M.A. (corse di ratti, ratti lenti, corse in scala e corse di topi in scala V2 A). È stato anche suggerito di pubblicare una newsletter da parte di questa organizzazione per stimolare ulteriormente gli interessi dei concorrenti. John Kilsdonk mi chiese di avviare questo progetto, ma dovetti rifiutare a causa di un imminente cambio di residenza. Ma ora, con l’aiuto di Dave Tisdale come redattore, saremo in grado di offrire ai concorrenti un’organizzazione e una newsletter per i loro interessi specifici. L’organizzazione si chiamerà CLRPM, Control ine Racing Pilots and Mechanics. La newsletter si chiamerà RPM e dovrebbe essere pronta per la spedizione nel febbraio 1977. Gli obiettivi del CL-RPM sono i seguenti:
- essere un forum in cui i membri possano esprimere le proprie idee e opinioni.
- I soci avranno la possibilità di votare su regole, proposte e proposte trasversali. I risultati saranno pubblicati e trasmessi al Presidente del CLCB e agli altri organi politici dell’A.M.A. interessati.
- Stabilire un sistema di classifica nazionale per ogni gara. L’obiettivo è quello di assegnare un premio per ogni evento nell’ambito di una competizione annuale.
- Pubblicare gli eventi e i risultati delle competizioni.
- Stabilire una guida coerente per la direzione degli eventi di gara. L’obiettivo è anche quello di garantire la selezione degli ufficiali di gara per i futuri campionati nazionali.
- Lo scambio di idee competitive e informative.
Siamo consapevoli che questi obiettivi sono ambiziosi, ma sono possibili con l’aiuto di un’associazione responsabile.
Se siete interessati alle corse in linea di controllo e volete partecipare, unitevi a noi nel CL-RPM.
Inviate il vostro nome, indirizzo, numero di A.M.A., eventi a cui avete partecipato e 5 dollari al CLRPM, 725 Bauernschmidt Drive, Route 41, Baltimora, Maryland, 21221. Riceverete una tessera associativa come ricevuta. La prima newsletter sarà disponibile nel febbraio 1977. Saremo lieti di ricevere le vostre idee e i vostri commenti.
Già che siamo in tema di corse, un prodotto interessante che forse non conoscete è disponibile presso REV Model Products, 430 D. Kay Street, Addison, Illinois, 60101. REV è l’acronimo di Robert E. Vojslavek (credo di averlo scritto bene questa volta), che ha una grande esperienza di gare. Bob commercializza un’ala in legno basso per Rat Racing and Speed. Costa 2,25 dollari e misura 5/16″ x 4″ x 30″. I lettori sono incoraggiati ad acquistare l’articolo presso il loro negozio di hobbistica locale, anche se in fabbrica si accettano ordini individuali. È possibile inviare a Bob una busta affrancata per ricevere il nuovo listino prezzi REV. R & R desidera dare il benvenuto a Ron McNally in qualità di nuovo presidente dell’AMA Control Line Contest Board. Ron si è assunto l’arduo compito di guidare il comitato e i piloti nei due anni in cui oltre 90 proposte saranno elaborate e incorporate nelle nuove regole 1978-79. Se volate a livello agonistico, è giusto che facciate conoscere i vostri desideri. Contattate il vostro membro del CLLB, il cui indirizzo è pubblicato in ogni numero di Model Aviation.
Vorremmo rendere omaggio ai Flying Dutchmen di Reading, Pennsylvania, un club che esiste da dieci anni ed è molto interessato al controllo a U. Bob Diefeinderfer, il responsabile della pubblicità, e io siamo riusciti finalmente a incontrarci ai Nats dell’anno scorso; eravamo in contatto da tempo. Bob Diefeinderfer, il responsabile della pubblicità, ed io siamo finalmente riusciti a incontrarci ai Nats dell’anno scorso; eravamo già in contatto da tempo. Le attività del club hanno incluso un volo di ventiquattro ore a favore dell’ospedale pediatrico Shriners, una gara autorizzata dall’AMA, un corso di aeromodellismo di sette settimane per le Campfire Girls e i Blue Birds, e dimostrazioni di volo per il Boy’s Camp della YMCA. Inoltre, sono stati organizzati diversi voli di beneficenza del club.
Bob, che ha riflettuto molto sull’organizzazione dei club, propone la seguente idea. Dovrebbe esserci una rotazione degli officer per avere nuove idee, ma questo deve essere bilanciato con gli officer che non possono o non vogliono fare il lavoro. Sottolinea che questo è difficile da realizzare, anche nella loro organizzazione di 30 membri. La famiglia Carlos Aloise è piuttosto unica tra i piloti da corsa. Per tre anni consecutivi, hanno vinto gli eventi Junior e Open Profile Navy Carrier ai Nats. Carlos Jr. ha anche vinto due volte la categoria Senior prima di entrare nella categoria Open, dove ha iniziato a eliminare me e tutti gli altri vecchietti.
Carlos Senior è un cursore di professione e ha un senso innato dell’accoppiamento tra due superfici metalliche. Lui e Carlos Jr. hanno acquisito le macchine necessarie per rielaborare i motori per gli eventi ad alte prestazioni. Sono specializzati in TD e Super Tiger 35, ma sono sicuro che possono fare un buon lavoro su qualsiasi motore. Se avete domande specifiche sui loro servizi, potete inviare loro una busta affrancata. Contattateli all’indirizzo 2314 Loy Lane, Los Angeles, California, 90041. Avevamo altri argomenti da trattare, ma forse aspetteremo la prossima volta, dato che ho superato la mia quota di foto e sono già un po’ prolisso questo mese.
R/C News aveva lavorato molte ore prima di arrivare a Las Vegas per prepararsi alle nuove manovre. I risultati sono stati evidenti ed entrambi gli uomini avrebbero potuto ottenere buoni risultati nella competizione regolare. Le manovre eseguite non erano perfette, ma erano tutte riconoscibili, come lo erano per i 22 concorrenti ospiti. Jim Edwards ha chiesto a Bridi e Cassella di aggiungere qualche “errore” per tenere i giudici sulle spine. La risposta di Norm Cassella è stata: “Nessun problema, Jim, garantiamo qualche errore! Il punteggio olimpico, con la rivelazione istantanea del punteggio di ciascun giudice, è stato utilizzato come nei precedenti “Tournament of Champions”. Questa procedura è stata molto apprezzata da tutti gli spettatori e ci chiediamo sempre perché non venga applicata a tutte le gare. Jerry Nelson è stato ancora una volta il Contest Director e può essere orgoglioso dei risultati della sua gestione. Tutti gli aspetti del raduno si sono svolti senza problemi; il controllo delle frequenze e le procedure sulle linee di volo sono state eccellenti; gli spettatori hanno potuto vedere tutto e sono stati ben controllati per tutta la durata del raduno.
Naturalmente, gran parte di questa eccellente organizzazione è stata il risultato di mesi di minuziosa preparazione da parte dei co-manager Bill Bennett e Walt Schroder, in collaborazione con Nelson. Tra i partecipanti invitati a questo terzo “Torneo dei Campioni” c’erano il campione del mondo in carica, i campioni nazionali, noti piloti di modelli stranieri e una selezione dei migliori piloti di modelli americani. L’Italia ha inviato Benito Bertolani, vincitore di sei campionati europei e concorrente di Las Vegas nel 1975. Mike Birch, sei volte campione britannico e vincitore del torneo del ’74, è arrivato dalla sua isola natale. L’ex campione del mondo Bruno Giezendanner rappresentava la Svizzera alla sua prima apparizione a Las Vegas, così come il campione della Germania Ovest Gunter Hoppe, che rappresentava il suo Paese per la prima volta. Lo svedese Benny Kjellgren, campione svedese e norvegese, ha partecipato a tre eventi di Las Vegas. Ivan Kristensen, tre volte campione canadese e quinto al torneo 74, ha rappresentato il nostro vicino settentrionale.
Il campione del mondo in carica, Wolfgang Matt, è arrivato dal Liechtenstein per la sua terza partecipazione a Las Vegas (2° nel 74 e 4° nel 75). Matt è stato anche campione europeo, onore conquistato quest’anno in Belgio. Anche suo fratello, Norbert, era presente, rendendo il Liechtenstein l’unico Paese straniero ad avere due partecipanti. Hanno Prettner, vincitore degli ultimi due tornei, ha rappresentato l’Austria e Jeff Tracy, campione australiano, ha completato la lista dei concorrenti stranieri. Tra gli americani presenti c’erano Tony Bonetti (N.J., partecipante ai tornei del 74 e 75), Dave Brown (Ohio, 3° posto a Las Vegas nel 74 e 75), Ron Chidgey (Fla, due volte campione nazionale, partecipante al 74), Steve Helms (California, 3a apparizione a Las Vegas), Phil Kraft (California, ex campione del mondo e partecipante a tre tornei), Don Lowe (Ohio, 7° nel 74 e 10° nel 75), Rhett Miller (Fla., attuale campione nazionale USA e 2° nell’ultimo torneo di Las Vegas), (Fla, (Fla, attuale campione nazionale USA e 2° a Las Vegas l’anno scorso), Mike Mueller (III., terzo tentativo a Las Vegas), Jim Oddino (Calif., primo torneo), Mark Radcliff (Ohio, 4° e 5° nei precedenti tornei di Las Vegas) e Bill Salkowski (Calif., partecipante al Tournament of Champions nel 1974).
Ventidue tra i migliori e la scena è stata preparata per sei turni di qualificazione con due programmi separati e quattro voli finali per i cinque finalisti che sono riusciti a qualificarsi. In tutto, dovevano essere completati oltre 150 voli! Non era un segreto che il vincitore del 1976 fosse Hanno Prettner, come lo era stato nei due tornei precedenti. Hanno è diventato rapidamente ricco a Las Vegas con una borsa di 23.500 dollari in due anni. Come ha detto Bill Bennett al banchetto di sabato, “Benvenuti al torneo di beneficenza di Hanno Prettner”. Come ci è riuscito il prodigio austriaco? Semplicemente essendo il miglior giocatore di Las Vegas. È passato in testa al primo turno di qualificazione con un punteggio di 268 punti (320 sarebbe stato perfetto), ha migliorato il punteggio con 274 punti nel quarto turno e ha concluso in testa alle qualificazioni con 1069 punti. Prettner non solo ha mantenuto il comando per tutta la durata delle qualifiche, ma ha anche ottenuto il miglior volo con 274 punti e il miglior punteggio su ogni giro.
Poiché ogni turno si è svolto davanti allo stesso gruppo di giudici per ciascun pilota, la vittoria di Hanno è stata completa e i suoi voli sono stati confrontati direttamente con quelli di tutti gli altri concorrenti. A differenza delle normali competizioni FAI, il punteggio del “Torneo dei Campioni” elimina i fattori K, e tutte le manovre vengono valutate su una scala da 0 a 10. Prettner ha ottenuto una media di 8,6 punti per manovra nel suo grande volo. La sua media complessiva di manovre nelle qualifiche è stata di 8,4 punti, che non è male per un modello nuovo di zecca. Abbiamo avuto l’impressione che Prettner non sia mai stato seriamente minacciato, se non da Matt, per il primo posto in qualifica e che, se fosse stato sotto pressione, avrebbe potuto fare appello a una risorsa interna e aumentare il suo punteggio. Il “Curare” (M.A.N. dicembre 1976), l’aereo di Prettner, era veloce e veniva pilotato con manovre ampie e fluide, tranne quando si trattava di fare degli “scatti”.
Durante questi salti ci è sembrato di assistere a un fantastico e veloce flick. La velocità di questi “scatti” ha mantenuto Curare sulla rotta e la velocità non è diminuita, quindi ogni salita necessaria dopo lo scatto è sembrata facile per questa macchina. Il secondo posto è andato a Wolfgang Matt con 1040 punti, una media di 8,1 punti per manovra. Non molto lontano, ma non abbastanza! Il terzo classificato è stato Gunter Hoppe con 999 e una media di 7,8 punti per manovra. Rhett. Miller si è dimostrato l’unico americano a qualificarsi con il suo quarto posto. Miller si è classificato con una media di 7,7 manovre e un totale di 980. Isao Matsui, con 974, ovvero 7,6 per manovra, è stato l’ultimo qualificato. I diciassette piloti eliminati dopo sei giri di qualificazione non hanno nulla di cui vergognarsi in termini di prestazioni, il semplice fatto di essere stati invitati era già un onore.
Il quinto posto è stato in dubbio per tutti gli ultimi giri di qualifica, con Helms, Lowe, Radcliff, Kristensen, Chidgey e Brown che avevano tutte ottime possibilità. Per qualche motivo, il quinto e il sesto giro sono stati segnati da un punteggio piuttosto basso per la maggior parte dei piloti e Matsui ha chiuso al quinto posto con un 249. Helms, Lowe e Mueller hanno fatto una buona gara con punteggi superiori a 250, ma Matsui ha mantenuto un ottimo secondo posto nella serie. A Las Vegas non c’è stato concorrente più impegnato e laborioso di Tony Bonetti. Tony ha trascorso quattro giorni interi a volare e si è presentato molto bene alle qualifiche. Abbiamo visto due piloti gestire molto bene il Circus 8, uno era Prettner, l’altro Bonetti. Purtroppo, la fortuna di Tony a Las Vegas ha continuato a latitare e ha distrutto la sua macchina 111 30 minuti prima della prima manche. Aveva una macchina di riserva ma, come ogni pilota agonista sa, anche macchine simili richiedono tempi diversi e, in questa gara, ciò è bastato a far precipitare il principe albanese al 20° posto. Bonetti è migliorato a ogni manche, ma non ha mai raggiunto il potenziale che aveva dimostrato con il suo 41 Triple Trouble.
Abbiamo già parlato del “Super Circus” di Jeff Tracy come dell’unico modello sviluppato appositamente per Las Vegas. Il “Super Circus” è una riprogettazione dell’FA1 di Tracy, con bracci di leva accorciati e un bilanciamento modificato, entrambe modifiche pensate per migliorare la capacità dell’aereo di rollare bruscamente. L’aereo è un low fin, motorizzato con un Kraft 60, con un’ampia superficie laterale e una velocità elevata. Non sembra solo veloce, è veloce! Il “Super Circus” si discosta dalla prassi abituale per la presenza di un carrello a due ruote. In un certo senso, si tratta di una configurazione ancora meno trascinante del solito trike, poiché non ci sono più aperture nei passaruota, soprattutto nella zona del muso. Dato che il circuito di Las Vegas non prevedeva atterraggi o decolli, i piccoli difetti di manovrabilità non erano significativi. È interessante notare che il “Super Circus” viaggia come se fosse su rotaie. La due ruote di Tracy, ovviamente, riduce il peso e le complicazioni. Riteniamo che i decolli e gli atterraggi siano la prova del nove e che dovrebbero essere eliminati da tutti i modelli e pensiamo che quel giorno non sia lontano.
Steve Helms ha volato con un “Dirty Birdy” con equipaggiamento e motore Kraft. Il “Dirty Birdy” era anche l’aereo di Phil Kraft equipaggiato come ci si aspetterebbe e di Mike Mueller con radio Pro Line e OS FSR. Phoenix ha servito Don Lowe (Pro Line e OS), Mark Radcliff (World e OS) e Dave Brown (World e OS). Ivan Kristensen ha fatto volare il suo Saturn (M.A.N. ottobre 1975) con una radio Pro Line e un OS 60 FSR. L’Atlas (M.A.N. marzo 1976) ha servito bene Norbert Matt (radio Simprop, Webra Speed) e Ron Chidgey (radio Pro Line, motore HP 60). Bill Salkowski ha pilotato il suo venerabile T2A con radio S&O e motore Kraft. Scorpion è stato il velivolo di Bruno Giezendanner, con radio Pro Line e motore ST 60. Benito Bertolani ha volato con un veloce Kosmo 3 controllato da Simprop e motorizzato con un OPS 60. Benny Kjellgren ha volato con un Mach I modificato controllato da Kraft e motorizzato con un Webra Speed. Jim Oddino ha volato con il suo nuovo Stiletto, che ha il look più pulito di Las Vegas. La sua macchina si è dimostrata molto veloce e dovrebbe diventare popolare tra gli appassionati di pattern nelle prossime stagioni. La radio S&O ha gestito i comandi e Lee Veco 60 la potenza. Triple Trouble era la macchina di Tony Bonetti. Questo modello familiare era controllato e motorizzato da Kraft. Mike Birch, dopo essersi schiantato a Vista, ha usato un El Gringo preso in prestito, un vecchio modello di Ted White, crediamo. L’aereo non è riuscito a tenere il passo dei modelli più moderni e ha impedito a Mike di ottenere un punteggio ragionevole.
Questa situazione, unita a problemi al motore, ha messo in difficoltà “Happy Briton”. Mike cambiò persino strada, provando la Phoenix di Don Lowe. Il coraggioso tentativo di Mike contro i pronostici ha conquistato l’affetto di concorrenti e spettatori. Quando si è passati alle finali, la storia è stata simile: Hanno Prettner! Ha dato il tono nel primo turno della finale e ha ottenuto il miglior punteggio in tutti gli altri turni. Il punteggio di 2902 di Prettner è stato seguito da Wolfgang Matt con 2789, Rhett Miller con 2668, Gunter Hoppe con 2622 e Isao Matsui con 2452. Il punteggio medio per manovra è stato di 8,0 per Prettner, 7,7 per Matt, 7,4 per Miller, 7,3 per Hoppe e 6,8 per Matsui. Nessuno ha volato una manovra perfetta, ma il vincitore non ha avuto dubbi. Hanno Prettner ha ricevuto un assegno di 10.000 dollari per i suoi sforzi e il George Johnson Memorial Trophy. Matt ha ricevuto un assegno di 3.500 dollari, seguito da Miller (2.500 dollari), Hoppe (2.000 dollari) e Matsui (1.500 dollari). Ogni flyer è salito sullo stand del Circo rosa alla cerimonia di chiusura per ricevere le congratulazioni di Bill Bennett, Walt Schroder e della “Miss Torneo dei Campioni” di quest’anno, Lois Silver. È stato un grande momento per i vincitori e gli sponsor. È difficile capire perché Hanno Prettner si sia distinto così tanto a Las Vegas. Ha giocato Matt in tutti questi tornei e ha vinto. D’altra parte, è arrivato secondo ai Campionati del Mondo e ai Campionati Europei.
Non c’è dubbio che Prettner stia andando alla grande a Las Vegas; in un modo o nell’altro, si sta dimostrando all’altezza della situazione ed è praticamente intoccabile in questo incontro. Ci risulta che, dopo i Campionati Europei, Hanno non abbia gareggiato quest’anno per dedicare tutto il suo tempo di allenamento al modello di Las Vegas. Se è così, si è visto. Prettner ha fatto volare il suo “Curare”, come descritto nell’articolo di M.A.N. del dicembre 1976, con radio Simprop Contest e motore Webra Speed.
Il motore era dotato di un tubo di accordo che sembrava aggiungere una notevole quantità di potenza, dato che il “Curare” era in grado di accelerare rapidamente e salire in verticale senza mai esaurire il fiato. Non dimentichiamo che questa potenza proveniva da un carburante privo di nitro, il bäsic FAI, composto dall’80% di metanolo e dal 20% di olio di ricino. Il Webra era anche dotato di un nuovo carburatore regolabile in volo, che poteva ricevere un’ulteriore quantità di carburante in volo quando il motore sembrava surriscaldarsi. Guardammo con grande interesse Curare mentre effettuava una virata di stallo per vedere se traballava nella sua traiettoria verso il basso: non lo fece! Prettner aveva affermato che il suo stabilizzatore a diedro eliminava il caratteristico traballamento che la maggior parte degli aerei presenta dopo una virata di stallo. Non sappiamo perché, ma l’idea sembra funzionare. L’elica della barca è stata epossidata da Webra, rifinita con Mono Kote su una base di legno e schiuma. Il progetto “Atlas” di Wolfgang Matt è ormai noto alla maggior parte dei piloti americani grazie alla Southern R/C Products che ha equipaggiato questo aereo; l’imbarcazione è anche un progetto M.A.N.. Matt ha scelto la radio Simprop e il motore Webra Speed.
L’installazione comprendeva un silenziatore sintonizzato e, ancora una volta, il risultato è stato una rapida accelerazione e un evidente surplus di potenza. I piloti americani hanno mostrato molto interesse per i tubi sintonizzati, con il loro vantaggio in termini di potenza e il loro funzionamento relativamente silenzioso. Speriamo di vedere un maggiore utilizzo di questo dispositivo nella prossima stagione agonistica. “Atlas” era anche dotato di retrattili Southern R/C e di una struttura in balla/schiuma. Rhett Miller ha fatto volare il suo conosciutissimo “Compen sator” con la radio Kraft Signature e l’alimentazione Webra Speed, senza tubo accordato. Anche il Compensator è stato equipaggiato da Southern R/C, il che ha permesso di avere due piloti in finale. Si tratta di un modello M.A.N., che ha permesso alla nostra rivista preferita di conquistare i primi tre posti. Rhett ha utilizzato anche una marmitta Semco, un’elica Rev-up 11 x 71/2 e retrattili Southern R/C; il carburante era Red Max al 15%. Il Tallahassee Flash è stato l’unico monomotore a rientrare nei primi 5 posti. Il “Compensator” è costruito in balsa/schiuma con finitura K&B Super Poxy. Un modello originale, il “Sultan 5”, è stato presentato da Gunter Hoppe. Questo velivolo, un po’ più piccolo della maggior parte degli altri, era chiaramente il più veloce di Las Vegas in volo livellato, ma non aveva la stessa potenza delle macchine a canne verticali; c’era molta potenza, ma c’era una differenza. Hoppe ha utilizzato una radio Microprop e un motore Webra Speed. La costruzione è in balsa/schiuma con finitura acrilica. Il Webra Speed ha dominato i risultati di Las Vegas ed è chiaramente una scelta popolare per i piloti europei. Isao Matsui ha fatto una partecipazione insolita con il suo “Corsair” ad ala centrale e in linea. La sua macchina sembra avere una forte influenza “Eyeball”, ma forse è un caso di due menti con pensiero säure!
Comunque sia, il concetto di aereo di linea si è rivelato eccellente grazie ai disegni veloci e fluidi di Matsui. Gli aerei giapponesi hanno finiture bellissime e questo non fa eccezione, con innumerevoli strati di Aero Gloss strofinato a mano. Matsui ha utilizzato una radio Digiace e un motore YS .60, oltre a retrattili Rhom, un’elica MS 11 x 7 e una struttura in balsa. Durante la pausa pranzo e tra una manche e l’altra, sono stati effettuati diversi voli dimostrativi. Norm Cassella ha mostrato un grande talento per le acrobazie con il suo “Pulsar”, inducendo alcuni concorrenti del torneo a chiedersi se un biplano fosse una buona scelta per il circuito di Las Vegas. Bob Violett ha dato una bella dimostrazione del suo fantastico A4D nella galleria del vento, mostrando non solo il suo potenziale di volo ma anche la praticità del suo sistema di propulsione. Il B-17 equipaggiato con la Wescraft Mfg è stato pilotato una volta da Terry Prather e tutti i dubbi sulle capacità di volo di questa enorme macchina sono stati fugati. Terry fece una serie di passaggi a bassa quota che furono tutti tuoni e lampi; era come se la Seconda Guerra Mondiale stesse ricominciando. Fece rollare l’aereo una volta, poi tentò un looping; l’aria rarefatta di Las Vegas mieté un’altra vittima e il mostro di 25 libbre si schiantò a circa tre metri sotto il suolo del deserto. Lo schianto deve essere stato registrato dai sismografi della regione; non abbiamo mai sentito un tonfo simile in tutti i nostri anni di modellismo!
Terry disse che l’aereo aveva già fatto molti looping, guadagnando sempre un po’ di quota dal punto di ingresso. Ma questo avveniva a Los Angeles, a un’altitudine di oltre 2.000 piedi: questo fa la differenza! Il B-17 di Wescraft è comunque un vero successo e possiamo raccomandarlo a tutti i modellisti che desiderano qualcosa di diverso. Il grande successo della dimostrazione è stato il “Super Fli” a grandezza naturale di Phil Kraft, pilotato da Steve Nelson a mezzogiorno di ciascuno dei quattro giorni. Steve ha pilotato la macchina l’anno scorso, ma questa volta ha volato molto più vicino alla folla riunita e a una quota molto più bassa. L’esperienza di un anno ai comandi dell’aereo ad alte prestazioni di Kraft si è tradotta in acrobazie precise e competitive. Phil ha seguito ogni dimostrazione con un volo del suo modello “Super Fli”. Uno spettacolo grandioso come il terzo Tournament of Champions lascia una serie di ricordi: …… favolosa Las Vegas dove la notte si trasforma in giorno grazie alle luci delle “Strips” – se non si trova a Las Vegas, semplicemente non vale la pena averla! . . . Circo/ rosa del circo; sulla tribuna delle premiazioni, sulle giacche dei concorrenti, persino sui pantaloni! . . . Le presentazioni di Prettner, quasi macchinose e precise, seguite da una comicità esilarante alla fine dell’incontro, con un incredibile “Curare” da 40 cavalli; i costumi del padre e dell’assistente dovevano essere visti per essere creduti. . . Jeff Tracy ha presentato il suo “Super Cir- cus” a questo autore, e tutto quello che volevo fare era volare! Siamo rimasti commossi da questo insolito atto di generosità!
. . . gruppo di concorrenti a Les Dunes, per gentile concessione del R/Cer, Ed Morgan, per il loro grande spettacolo al Casino de Paris; i R/Cer si sfogano! . . . Phil Kraft, sempre un concorrente solido e valido, sereno nella consapevolezza di aver fatto tutto e di poter ancora mostrare ai giovani una cosa o due. . . . Don Lowe, uno dei membri fondatori di “Over the Hill”, dimostra che la mezza età non significa necessariamente che le vostre abilità radio siano diminuite. Don ama semplicemente il volo RC, i piloti in generale e le competizioni. . . Senza queste signore, l’incontro non sarebbe stato un tale successo. . . . L’incredibile cappello di Mel Larson e l’altrettanto incredibile pazienza di Lynn Crawshaw nel gestire dettagli importanti e richieste da parte di così tante persone. . . . L’evidente modestia di Bill Bennett di fronte al suo immenso contributo all’hobby/sport. Tutti noi ti dobbiamo un debito di gratitudine, Bill, e la standing ovation che hai ricevuto al banchetto dimostra come la pensiamo! . . un sorriso sempre visibile sul volto di Mike Birch, indipendentemente dalle difficoltà incontrate.
. . . La disponibilità di Sam Crawford a subentrare in qualsiasi area per far funzionare l’intera operazione; Sam è una dinamo umana, sempre in movimento. . L’ultimo sforzo di Mike Mueller quando il suo equipaggiamento di volo si è guastato; Joe Bridi ha lanciato a mano il “Dirty Birdy” di Mike per il suo volo più alto della competizione. . . . L’enorme sforzo di Tony Bonetti prima della partita è stato vanificato pochi istanti prima dell’apertura ufficiale: non si è mai arreso. . . Abbiamo avuto un tempo meraviglioso per una settimana, mentre a New York si gelava: avremmo potuto restare per un mese. . . Il giovane Rhett Miller ha un approccio serio e una capacità di tenersi al passo con le altre offerte di truffe statunitensi.
È bello vedere che la sponsorizzazione copre parte delle tasse universitarie di Tulane. . . . Jim Edwards è sempre stato di buon umore e ha commentato brillantemente le dimostrazioni di volo di Steve Nelson. . . . Il grande “Hi Guy” di Jerry Nelson per tutti. . . l’evidente orgoglio del mio capo, Walt Schroder, per la realizzazione di Inas Vegas – un grande coronamento di una grande carriera di modellista – e ha altri assi nella manica! . . . La capacità del Circus Circus di servire una bistecca calda, adeguatamente preparata, in un banchetto per oltre 400 persone – 1’11 non ha mai capito come hanno fatto! . . spettatori provenienti da tutta l’America e dal mondo; hanno assistito a un grande spettacolo e hanno giocato un ruolo importante nella scena di Las Vegas. …
Il volo di Charlie Hampton con un uccello elettrico ad alte prestazioni alimentato da un nuovo sistema Mabuchi importato da Polk’s Hobbies. … Un momento di riflessione su quanta strada ha fatto il radiocomando dal 1950, quando sono entrato per la prima volta in questa fase dell’hobby, è infinito! … una calorosa ospitalità da parte di tutti quelli che abbiamo incontrato; Las Vegas è felice di ospitare questo spettacolo. … manovre che hanno dimostrato che anche i migliori hanno ancora una strada da percorrere!!! Ci siamo divertiti così tanto che non vediamo l’ora di partecipare al quarto Torneo dei Campioni. Scommettiamo che anche Hanno Prettner lo è; non vi unite a noi?
Si ringrazia la direzione di Model Airplane News per averci inviato il testo integrale di questo articolo, pubblicato originariamente sulla rivista nel febbraio 1977.
Risultati :
| Posto | Concorrente | Punti | Premio in denaro |
| 1. | Hanno Prettner | 2902 | $10.000,00 |
| 2. | Wolfgang Matt | 2789 | $3.500,00 |
| 3. | Rhett Miller | 2668 | $2.500,00 |
| 4. | Günter Hoppe | 2622 | $2.000,00 |
| 5. | Matsui | 2452 | $1.500,00 |
| 6. | Steve Helms | 969 | $1.000,00 |
| 7. | Don Lowe | 968 | $850,00 |
| 8. | Mark Radcliff | 968 | $800,00 |
| 9. | Ivan Kristensen | 964 | $750,00 |
| 10. | Ron Chidgey | 960 | $700,00 |
| 11. | Dave Brown | 959 | $650,00 |
| 12. | Mike Mueller | 940 | $600,00 |
| 13. | Phil Kraft | 930 | $575,00 |
| 14. | Bill Salkowski | 917 | $550,00 |
| 15. | Bruno Giezendanner | 916 | $525,00 |
| 16. | Benito Bertolani | 909 | $500,00 |
| 17. | Benny Kjellgreen | 909 | $500,00 |
| 18. | Norbert Matt | 904 | $500,00 |
| 19. | Jim Oddino | 889 | $500,00 |
| 20. | Tony Bonetti | 887 | $500,00 |
| 21. | Jeff Tracy | 855 | $500,00 |
| 22. | Mike Birch | 761 | $500,00 |
Immagini: Günter Hoppe, Classicpattern, MAN
Testo copyright MAN
