Ces dernières années, j’ai pris plaisir à convertir avec succès plusieurs modèles « old school » en modèles du 21e siècle. Cependant, c’est plus ou moins par hasard que je suis tombé sur un rapport sur le site du réseau allemand RC Network en 2022 à propos d’un projet de construction de « Mäxi » pour soutenir la jeunesse locale.
Outre le fait que j’ai beaucoup de respect pour une telle initiative, cela a ravivé mon intérêt pour le Mäxi. En essayant de retracer les origines de ce modèle, j’ai eu la chance de tomber sur le concepteur original, M. Heinz Elsässer. Non seulement cela, mais il s’est avéré que Heinz et sa femme Hilde sont toujours très impliqués dans l’aviation grandeur nature et l’aéromodélisme. Au cours des mois pendant lesquels la conception a évolué, nous avons eu de nombreuses conversations et un échange ouvert d’idées sur la manière d’améliorer la conception tout en conservant son caractère.
Mäxi Plus
Le résultat décrit ici doit définitivement être considéré comme un travail d’équipe.
Avec ses 1460 mm d’envergure, le Mäxi original n’est pas très grand par rapport aux normes actuelles, et j’ai réfléchi à la possibilité d’agrandir le modèle. J’ai essayé de trouver un compromis raisonnable entre les caractéristiques de vol (plus c’est grand, mieux c’est) d’une part, et un modèle qui peut encore être transporté dans un break normal d’autre part. Avec une augmentation de quinze pour cent par rapport à l’original, le Mäxi+, comme on l’appelait officieusement, avait une envergure de 1680 mm ou un peu plus de 66″.
La moitié inférieure du fuselage a été rendue légèrement plus profonde sur toute sa longueur. En raison de l’emplacement de la plaque de batterie et du tube de jonction de l’aile, cette modification a été jugée nécessaire si l’on voulait éviter de modifier la hauteur de l’aile par rapport à l’axe central.
Le stabilisateur et l’aileron devaient avoir une section aérodynamique dans le nouveau design, contrairement à la plaque plate utilisée sur le design original. De plus, le pont de tortue (quel nom…) a été relevé d’environ 10 mm pour réduire les turbulences à la transition vers l’empennage.
Une autre considération a été l’installation d’un train d’atterrissage rétractable pour le taildragger au lieu du train d’atterrissage avant utilisé sur le modèle d’origine. Les trains d’atterrissage avant présentent des avantages lorsqu’il s’agit de ne pas être critique au décollage et, surtout, à l’atterrissage. Ils présentent toutefois des inconvénients non négligeables, tels que le poids supplémentaire.
Il était important pour moi que tous les composants principaux soient facilement accessibles et que le remplacement de la batterie ne demande pas beaucoup de temps ou d’efforts. C’est pourquoi toute la partie supérieure du fuselage, depuis l’arrière du capot jusqu’à un point situé juste derrière la verrière, a été conçue pour être facilement démontable.
L’un des principaux facteurs devait être la réduction du poids, car les modèles plus légers sont nettement moins critiques en termes de comportement en vol.
Section aérodynamique et construction de l’aile
Comme Heinz me l’a indiqué, la section aérodynamique originale utilisée dans ses modèles Mäxi (il y en a eu plusieurs) était une sorte de « section aérodynamique de semelle de chaussure », plutôt que le résultat d’essais aérodynamiques approfondis. Cela dit, une section de 17 % d’épaisseur, comme celle fournie par Robbe, n’a jamais été utilisée sur le modèle original du Mäxi.
Les tentatives pour retrouver la section originale du profilé après tant d’années ont échoué, et la recherche d’une solution de remplacement appropriée a donc commencé.
J’ai finalement opté pour l’Eppler 168, dont l’épaisseur maximale est légèrement plus avancée que celle du NACA 63-012. Cela permet d’obtenir quelques précieux millimètres supplémentaires pour loger le train d’atterrissage, tout en conservant l’épaisseur de 12 %. Vers l’extrémité, la section évolue vers le Selig 9026. Un jeu de rétracteurs Evo-30 Classic d’Electron a été installé.
Le Mäxi original était équipé d’ailerons dits « en bande », comme c’était la norme à l’époque. À l’exception des petits modèles à vol lent, je pense qu’il vaut mieux éviter ce type d’ailerons. Ils ont tendance à flotter à grande vitesse et sont inefficaces. C’est pourquoi des ailerons classiques de type barndoor ont été utilisés sur ce modèle.
Comme c’est le cas aujourd’hui, chaque aileron est équipé d’un servo séparé.
Construction du fuselage
Le cadre avant du fuselage, qui abrite le moteur électrique, la fixation de l’aile, l’ESC et une partie de l’équipement radio, est réalisé en contreplaqué aéronautique de 2 mm. Un contreplaqué de 1,5 mm serait certainement suffisant, mais le contreplaqué est cher et j’avais encore une feuille de 2 mm à ma disposition.
Empennage
Les stabilisateurs, les gouvernes de profondeur, la dérive et la gouverne de direction sont tous construits avec des nervures en balsa de 2 mm, avec des renforts de 0,8 mm pour des éléments tels que les tubes et les fixations des servos. Les tôles sont réduites au minimum et du balsa de 1,5 mm a été utilisé là où c’était nécessaire.
Le même profil, SD 8020-010-88, a été utilisé pour les empennages verticaux et horizontaux. Sur la base d’expériences antérieures positives avec cette marque et leur service client, la décision a été prise d’équiper ce modèle avec des servos Savöx.
J’ai trouvé que tous ces servos avaient un excellent rapport qualité-prix. Ce qui m’impressionne vraiment, c’est la précision avec laquelle ils reviennent à leur position neutre, encore et encore. Je dois avouer que j’ai été moins impressionné par mon ESC, un Hobbywing Platinum 80A V5. Mon premier exemplaire a rendu l’âme après un seul vol.
Le Mäxi est propulsé par un Joker 5050-8, une série Dualsky Eco vendue par Lindinger Modellbau, que je ne peux vraiment pas critiquer. Le modèle a volé à des températures de plus de 30 degrés Celsius sans aucun problème.
Le trou de refroidissement situé au bas du fuselage produit un sifflement. Je dois admettre que, surtout en combinaison avec la vitesse assez élevée du modèle, j’aime beaucoup ce bruit ! Les vis utilisées jusqu’à présent sont toutes deux des APC-E : une 14 x 8,5″ et une 14 x 10″, toutes deux tirant environ 70 Ah à pleine puissance.
L’énergie est fournie par une batterie HRB 6S 5200 mAh 100C series LiPo. Comme pour la plupart des fabricants, leur classement C semble être très optimiste, mais jusqu’à présent, ils tiennent bien le coup. Mon intention initiale était d’utiliser un pack de 4000 mAh, mais cela aurait nécessité l’utilisation d’un ballast supplémentaire. Avec ce plus gros pack d’accus, des temps de vol de 7-8 minutes sont à portée de main.
Il n’y a pas grand-chose à dire ici. L’ensemble du modèle a été recouvert d’un film orange et bleu pâle, avec des décalcomanies maison de type Gulf, en hommage personnel à la contribution de cette société au sport automobile. Le dessous de l’aile bâbord est orné d’un grand logo « Mäxi » en guise d’hommage au designer Heinz Elsässer (il l’a utilisé sur ses modèles originaux) et à mon premier Mäxi.
Pour donner une touche de classe supplémentaire, des rayures bleu foncé ont été appliquées sur le modèle. Essayer de les découper de manière à ce qu’elles soient cohérentes le long de toutes ces surfaces courbes a été un véritable travail d’orfèvre, mais pour moi, le résultat en vaut la peine.
Voler
Lorsque le moment de vérité est arrivé, la balance affichait un poids de seulement 3080 grammes, prêt à partir et incluant une batterie 6S – 5200 mAh. Dire que j’étais content serait un euphémisme.
Ce modèle doit être l’un des plus beaux que j’ai piloté jusqu’à présent. La trajectoire de vol est douce, les commandes harmonisées et le vol est vraiment agréable à voir, ou « schnittig », comme l’appellent les Allemands. Ce modèle est assez rapide, surtout avec le train d’atterrissage rétracté ; j’ai même eu des spectateurs qui m’ont demandé s’il s’agissait d’un modèle à l’échelle, étant donné son schéma de course. De plus, il serait facile de le confondre avec un modèle de chasseur lors d’un passage à basse altitude à grande vitesse.
Bien que j’apprécie le schéma Gulf, il s’est avéré, dans des conditions loin d’être parfaites, que le contraste était insuffisant pour mes yeux vieillissants, de sorte que les logos Gulf ont été supprimés au profit de quelques taches jaune vif.
En ce qui concerne la voltige, le Mäxi+ est un enfant de son temps : très neutre en tangage et en roulis, il rend toutes les combinaisons de loopings et de manœuvres de roulis très agréables à piloter et à voir. En raison de la faible charge alaire, la vitesse d’atterrissage est faible. De plus, le comportement de décrochage du modèle est doux ; avec le moteur à bas régime, le modèle ne fait que musher mais n’abandonne pas une aile. Les virages serrés et le vol sur le fil du rasoir ne sont pas son point fort, et il faut de l’entraînement pour obtenir des virages serrés. Grâce à la finesse de son profil, le modèle est également très rapide.
Pendant l’approche de l’atterrissage, il est utile de prendre le temps de laisser le modèle ralentir ; comme le modèle est si aérodynamique, il perd lentement de la vitesse. Le fait de voler sur des circuits larges est utile à cet égard. Au final, un projet très agréable, notamment grâce à l’implication de Heinz, dont l’intérêt et les encouragements m’ont vraiment stimulé à construire, piloter et réaliser un hommage à son modèle emblématique, le « Mäxi
Voici la remise des premiers échantillons de la version ARF du modèle anniversaire Robbe Mäxi, qui a été fabriqué par nous (l’équipe actuelle de Classicpattern) en 2010. Heinz Elsässer a également été d’une grande aide dans la construction de la version ARF. Merci, Heinz !
Voici la remise des premiers échantillons de la version ARF du modèle anniversaire Robbe Mäxi, que nous avons fabriqué en 2010.
Spécifications
Envergure : 1,68 mètres
Longueur du fuselage : 1,53 mètres
Entraînement : Joker 5050-8 outrunner
Poids à vide : 3085 grammes
Texte et images : Dick van Mourik
Prises de vue en vol : Hansjörg Baumann
