Un demi-siècle plus tard, tous les modèles du monde parlent de Taurus et de constructions Kazmirskis. Si vous n’avez jamais rien vu de tel, lisez ce qui suit. Vous pouvez encore le retourner à tout moment.
Les débuts Edward J. Kazmirski a commencé à construire des modèles réduits dès l’enfance et a continué pendant une grande partie de sa vie. Ed a commencé par des modèles de vol libre, puis s’est aventuré plus tard dans les modèles radiocommandés. Son amour pour le modélisme est né de son excitation et de sa fascination pour la construction d’un objet capable de voler.
Le tout premier modèle d’Ed ne provenait pas d’un kit, mais d’un objet qu’il a assemblé seul, sans aucune aide. Ce modèle, alimenté par un élastique, était fait de balsa de 1/16 de carré et recouvert de siIk, très fragile et très léger. Ed a pris beaucoup de plaisir à piloter cet avion. Son expérience en matière de modélisme sera plus tard récompensée par l’assemblage de trois modèles de radiocommande.
Compétition Les activités de compétition d’Ed ont commencé plus tard dans sa vie, alors qu’il était impliqué dans le modélisme radio-commandé. Il a d’abord participé à de nombreux concours locaux et a constaté que la compétition ajoutait un nouvel élément au modélisme, qu’il appréciait. Très vite, Ed a participé à des compétitions nationales et internationales.
En 1960, Ed a remporté les Internationaux de Zurich, en Suisse, aux commandes de son Orion, qui est aujourd’hui en possession du Musée national de l’aéromodélisme. Ed n’oubliera jamais l’expérience de la compétition internationale. Les Internationaux de 1960 étaient les premiers auxquels les États-Unis participaient, de sorte que l’équipe américaine était intéressée de voir ce que les autres pays construisaient et que les autres pays étaient intéressés de voir les modèles en provenance des États-Unis. Selon Ed, le Dr Walt Good était le chef d’équipe.
Alors qu’Ed et le reste de l’équipe américaine procédaient à l’enregistrement, certains concurrents allemands, suédois et français sont venus voir leurs avions. Ils ont commencé à secouer la tête devant les modèles américains bien finis en disant que ces modèles ne feraient pas l’affaire parce qu’ils n’avaient manifestement pas été testés en vol. Les autres équipes pensaient que les Américains n’avaient apporté que des pièces d’exposition et non de véritables modèles de compétition.
Mais les choses se sont inversées lorsque les Américains ont remporté les championnats internationaux. À partir de ce moment, les conceptions et les finitions des avions américains ont été acceptées au niveau international. Cette victoire a également ouvert d’autres perspectives à Ed. Il a commencé à recevoir des demandes du monde entier pour effectuer des démonstrations. Ed se rendit en Afrique du Sud, en Rhodésie, comme c’était le cas à l’époque, et effectua des démonstrations sur des terrains de rugby et de cricket.
Ed a été soulagé de constater que tout allait bien chez lui et a demandé à rencontrer quelques modélistes de la région. Il a apprécié le temps passé sur place et a déclaré que tout le monde était gentil avec lui, comme s’il faisait partie d’une fraternité.
Les compétitions nationales se déroulent bien pour Ed également. Il conçoit et construit chaque année un nouvel avion pour la compétition et en 1961, à l’âge de 40 ans, il remporte les championnats nationaux avec une variante de son Orion modal, qui avait été couronné de succès aux internationaux de 1960.
Conceptions et expériences Trois des avions radiocommandés d’Ed ont été équipés par Top Flite Models à Chicago. Le premier était l’Orion, puis le Taurus et enfin le Tauri, un avion d’entraînement. Ces trois avions ont eu beaucoup de succès parce qu’ils étaient conçus pour les concours, mais aussi parce qu’ils volaient en douceur. Bien que ces trois avions aient été équipés au début ou au milieu des années 1960, Ed reçoit encore aujourd’hui (2003) des appels à ce sujet.
Ed a fait la couverture du numéro de janvier 1963 du magazine Model Airplane News avec l’un de ses avions. Il ne sait pas combien de kits ont été vendus, mais il affirme qu’ils ont dominé le marché pendant un certain temps.
Leadership Ed a été un membre actif des clubs de modélisme auxquels il a appartenu dans la région de Chicago, bien qu’il n’ait jamais assumé une fonction telle que celle de président. Il a déclaré qu’il y avait toujours beaucoup d’autres modélistes prêts à diriger et qu’il préférait être sur le terrain de vol. Le travail d’Ed l’empêchait également de consacrer trop de temps au modélisme. Après avoir passé trois ans dans l’armée, Ed a ouvert un atelier d’usinage avec son père, qui a grandi jusqu’à compter 150 employés et à fonctionner 24 heures sur 24. Le fait d’être si impliqué dans l’entreprise laissait peu de temps à Ed pour le modélisme et il a fini par l’abandonner pendant un certain temps.
Il a dirigé des concours organisés par son club et a été invité à se rendre au Japon pour diriger un concours de modélisme organisé par l’armée de l’air américaine.
The Present Present (2003), Ed a essayé de se remettre un peu à voler à l’âge de 81 ans. Il s’est rendu compte qu’il n’était plus capable de voler comme avant, car ses réflexes ont changé. Il se souvient avec émotion de ses années de modélisme et aime toujours discuter avec les gens qui l’appellent au sujet de ses modèles.
La biographie suivante a été publiée dans le numéro d’août 2010 du magazine Model Aviation, sous la plume de Duane Wilson.
Le Taurus d’Ed Kazmirski
La plus grande star de la R/C – l’évolution d’un modèle classique
Tout a commencé par une simple annonce dans un forum de RC Universe (RCU) qu’un avion était mis aux enchères. Il ne s’agissait pas de n’importe quel avion, mais sans doute du plus célèbre avion de sport et de modèle jamais conçu en plus de cinquante ans d’histoire de la radiocommunication, le légendaire Taurus d’Ed Kazmirski. Plus d’un an plus tard, cet avion et les autres modèles d’Ed Kazmirski font toujours l’objet de discussions (et même de débats !) de la part de modélistes du monde entier. Si vous lisez ceci et que vous n’avez jamais entendu parler d’Ed Kazmirski, de son Taurus ou de ses autres créations, lisez la suite, vous voudrez peut-être piloter ces modèles un jour prochain.
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Le Taurus pourrait être considéré comme le premier avion de modèle moderne, conçu à l’origine pour voler avec un moteur à 2 temps de 0,45 et les anciens systèmes radio à interrupteur à bascule du début des années 60. De nombreux pilotes d’aujourd’hui qui l’ont piloté disent que le Taurus vole encore mieux avec les radios proportionnelles d’aujourd’hui et un moteur 2 temps de taille .45 à .61 ou un moteur 4 temps équivalent. Le Taurus est également un excellent modèle à moteur électrique. Avec une envergure de 70 pouces, et conçu pour la voltige de précision, le Taurus est toujours un excellent avion d’entraînement ou un avion de sport au vol très doux.
Il y a eu de nombreux pionniers dans le domaine des modèles réduits, chacun apportant sa propre contribution au hobby, mais Ed Kazmirski (souvent appelé simplement « Kaz ») est sans conteste le plus célèbre d’entre eux. Il est apparu sur la scène nationale au moment où les compétitions de modèles commençaient à prendre de l’ampleur. En peu de temps, tout le monde sur le terrain semblait piloter un trainer, un Cub ou un Taurus.
Même en tant que nouveau venu dans la compétition, la capacité d’Ed à maîtriser les radios à anches lui a permis de remporter sa première victoire au prestigieux Detroit Invitational dès sa première participation à l’événement. Il s’est rapidement imposé comme l’homme à battre parmi les meilleurs pilotes de l’époque. Il n’était pas seulement un compétiteur hors pair, mais aussi un leader influent, un précurseur et un designer autodidacte. Il n’était pas seulement le pilote le plus connu dans son pays, il est devenu une célébrité mondiale dans le domaine de la voltige aérienne grâce à ses nombreux voyages à l’étranger, y compris des tournées de démonstration de voltige aérienne dans la nation africaine de Rhodésie et au Japon. Ed a été nommé deux fois dans l’équipe américaine de voltige pour les championnats du monde, voyageant en Suisse et en Belgique, et a dirigé l’équipe américaine en 1965. Kaz était une véritable « rock star » dans les cercles R/C, avec de nombreuses contributions au hobby, et un nombre étonnant d’activités et de réalisations concentrées dans un laps de temps relativement court. Il a volé à partir du porte-avions USS Lexington pour les marins de la marine américaine, et a fait une démonstration de R/C dans un stade de la ligue majeure devant des milliers de fans des White Sox. Ce ne sont là que deux exemples des nombreuses expériences qui ont jalonné l’extraordinaire carrière de Kaz dans le domaine de la radiocommunication.
Mais presque aussi rapidement qu’il est apparu sur la scène de la compétition acrobatique, il s’en est retiré à la fin des années 60, invoquant principalement la nécessité de consacrer plus de temps à l’entreprise familiale. D’autres facteurs ont pu entrer en ligne de compte, notamment l’essor des radios proportionnelles (alors nouvelles et plus faciles à piloter) et l’afflux considérable de nouveaux pilotes de compétition à mesure que la compétition sur modèle gagnait rapidement en popularité.
Après avoir quitté la R/C, il a tourné ses talents vers d’autres centres d’intérêt, notamment la photographie, où il s’est à nouveau fait un nom au niveau national en publiant de nombreuses photos primées dans des magazines de voyage, notamment le National Geographic Travel. Bien qu’il ait laissé la radiocommande derrière lui, Kaz a définitivement laissé sa marque sur la radiocommande et la compétition de modèles en tant qu’homme en avance sur son temps avec de nombreuses innovations à son actif (voir encadré), façonnant le sport pour les années à venir. Tel un père fondateur national, il n’a pas été oublié. Il dira plus tard que les onze années qu’il a passées en vol libre ont été les meilleures de sa vie.
LE PUZZLE DU TAURUS, DES DÉCENNIES PLUS TARD
Peu de gens savaient ce qu’il était advenu des modèles d’Ed, ou même s’ils existaient encore des décennies plus tard. Mais les spéculations ont pris fin avec cette simple annonce d’une phrase sur le forum Classic Pattern de RCU en juin 2008. Ceux d’entre nous qui s’intéressent à Kaz et à ses avions ont été stupéfaits de voir les photos des deux derniers modèles personnels de Taurus d’Ed offertes par Chuck Noble, propriétaire de la maison de vente aux enchères qui s’occupe de la succession d’Ed. Non seulement les avions avaient survécu, mais ils avaient été soigneusement conservés dans la même caisse de transport que celle qu’Ed avait utilisée pour son premier voyage à l’étranger 47 ans plus tôt. Ils étaient étonnamment en bon état, compte tenu de leur âge et des nombreux vols effectués par chacun d’entre eux, et ne nécessitaient qu’une restauration et un nettoyage minimes. Leurs finitions peintes étaient plus belles que la plupart des avions que vous voyez aujourd’hui sur le terrain d’aviation local. Il était évident qu’Ed avait soigneusement préservé les souvenirs de sa vie de pilote de course.
Presque dès le début, les personnes conscientes de l’importance de cette vente aux enchères ont manifesté une grande excitation sur le fil de discussion. Ces trouvailles de Kazmirski étaient comme un trésor enfoui que l’on venait de découvrir ! Au fil du temps, Chuck a publié de nouvelles informations, des photos et des détails sur les modèles. Ce qui n’était au départ qu’un simple objet de curiosité s’est rapidement transformé en une enquête internationale, les fans du Taurus, tels des « archéologues de l’aéronautique », fouillant dans les archives de leurs magazines R/C, apportant des photos rares, des spécifications et des données à mesure que la carrière R/C d’Ed était examinée à la loupe.
De plus en plus de questions sur le Taurus et son évolution ont été soulevées au fur et à mesure que de nouveaux indices et pièces du puzzle faisaient surface, fournis non seulement par Chuck (bien que n’étant pas modéliste, Chuck s’est impliqué personnellement en fournissant toutes les informations ou mesures dont nous avions besoin), mais aussi littéralement du monde entier.
L’histoire était beaucoup plus compliquée (et intéressante) que nous ne l’avions jamais imaginée. Un noyau de cinq d’entre nous, originaires de diverses régions du monde (dont l’Allemagne, les Pays-Bas, l’Irlande et même la Nouvelle-Zélande, en plus des États-Unis), a apporté des faits concrets, des idées et beaucoup de spéculations et de suppositions éclairées. Ces discussions ont parfois été « franches » (comme on dit dans les cercles diplomatiques), mais notre objectif commun était de découvrir la véritable histoire du Taurus ainsi que la séquence d’événements qui a conduit à chacun des modèles d’Ed. Au fil des jours et des semaines, des prototypes, des plans et des modèles uniques jusqu’alors inconnus ont été mis au jour. Une découverte semblait en entraîner une autre, et même des mois plus tard, de nouvelles sources de photos et d’autres trouvailles venaient s’ajouter à la pile de preuves grandissante, clarifiant davantage la chronologie de la carrière de Kaz et les variations du Taurus. Finalement, de nombreuses réponses ont commencé à se mettre en place (mais des questions subsistent).
Le premier Taurus mis aux enchères (celui qui a lancé le fil du forum) était le plus célèbre des deux modèles d’Ed, et la source d’inspiration du kit Top Flite sorti en 1963. Cet avion a été acheté par la Vintage R/C Society (VR/CS) dans le but de le donner au musée AMA à Muncie, Indiana
Le second modèle de Taurus conçu, construit et piloté personnellement par Ed (un modèle que je l’avais vu piloter quand il était jeune adolescent) a été acheté par moi-même et un autre membre de VR/CS. Le Taurus-2, comme on l’appelle maintenant, a été restauré pour retrouver son état de vol d’origine et a volé une poignée de fois lors d’événements spéciaux. En dépit des risques potentiels liés à son utilisation, nous pensons qu’au moins un des avions d’Ed mérite de tester ses ailes et de prendre l’air une fois de plus en tant que mémorial vivant en l’honneur de Kaz. Il vole toujours à merveille et les photos et vidéos qui en résultent valent la peine d’être prises.
Les avions légendaires sont grands pour une raison : ils ont résisté à l’épreuve du temps. Près de cinquante ans plus tard, les excellentes caractéristiques de vol du Taurus continuent d’en faire l’un des avions préférés du public. Même à l’époque où le Taurus était le premier avion de voltige au monde, Ed notait que l’avion était si stable qu’il avait dû mettre au point une gouverne de profondeur spéciale avec la radio à anche pour le faire vriller. Avec sa vitesse modérée et constante tout au long des manœuvres, le Taurus reste si facile à piloter que le pilote de voltige moyen peut se concentrer sur les manœuvres, et non sur la lutte contre l’avion.
Avec près de 80 pages et plus de 70 000 visites, le fil de discussion sur le Taurus d’Ed Kazmirski sur le forum Classic Pattern de RC Universe est très long à parcourir, mais il y a une récompense sous la forme d’une solide documentation historique parmi toutes les opinions et les théories. En explorant l’évolution du Taurus, vous aurez une idée de ce qu’Ed essayait de réaliser et de la façon dont cet avion spécial a influencé la conception d’avions pour les années à venir.
Bien que nous pensions avoir une bonne chronologie des principaux événements de la carrière de Kaz, de nombreuses questions restent sans réponse. Qu’en est-il d’une variante presque terminée qui a été découverte et conservée avec les deux autres modèles pendant plus de 40 ans ? Quand a-t-elle été construite ? Qu’est-il advenu du « Pusher Taurus » et d’autres prototypes de Taurus ? Ed était-il vraiment satisfait du Taurus-2 final ? Si ce n’est pas le cas, qu’aurait-il changé ?
J’ai un double objectif en écrivant cet article : Tout d’abord, j’espère qu’une nouvelle génération de modélistes découvrira les joies du Taurus en en construisant un et en le faisant voler. Deuxièmement, j’espère que nous pourrons continuer à apprendre de nouvelles sources sur ce qui est sans doute le modèle R/C le plus célèbre jamais créé.
Pour ceux qui veulent essayer quelque chose de différent, tout en pilotant un morceau d’histoire, Jeff Petroski de www.homeandhobbysolutions.net a un kit très raisonnable de découpe au laser du Taurus. Il a également des kits pour l’Orion d’Ed, le Taurus-2, et des modèles Simla à grande échelle en cours de réalisation.
Je pense que de nombreuses réponses sont encore disponibles et j’espère que les modélistes qui ont connu et volé avec Kaz pourront compléter ou corriger l’histoire reconstituée dont nous disposons pour nous aider à compléter l’histoire.
Encadré 1 : L’innovateur – Il n’y a pas deux modèles identiques
Lorsque Ed « Kaz » Kazmirski, originaire de Chicago, est apparu sur la scène nationale, il était évident qu’il possédait un talent extraordinaire pour voler avec des équipements radio « à anche ». Il avait également le goût de l’excellence et un don naturel pour l’expérimentation. Voici une description d’Ed tirée d’un numéro de Grid Leaks (un magazine de modélisme de l’époque),
« C’est un homme qui réfléchit, qui n’accepte pas le satisfaisant comme l’ultime, qui se rend dans les aéroports pour étudier les détails de la réalité, ou qui consulte des autorités à part entière qui ont innové dans de nouveaux domaines… »
D’autres descriptions de lui sont similaires : c’était un homme qui était toujours à la recherche d’une meilleure conception par le biais de la recherche et de l’intuition. Il volait en R/C à une époque où la conception assistée par ordinateur n’existait pas encore et où la conception d’un modèle d’avion relevait autant de l’essai et de l’erreur que de l’ingénierie.
Dès le début, Ed a choisi de ne pas concourir avec un avion construit en série. Les premières informations dont nous disposons indiquent qu’il a concouru en 1959 avec un Astro Hog « modifié » (un modèle de pointe à l’époque). Il avait une trentaine d’années, comme la plupart des pionniers du pattern à l’époque.
Ses premiers succès l’ont amené à concevoir son premier modèle original, l’Orion, pour la saison suivante. Ed a prouvé l’efficacité de ses premières modifications et a rendu son Orion célèbre en remportant régulièrement des concours. Il a remporté le championnat du monde de 1960 qui s’est tenu cette année-là en Suisse avec l’Orion, qui a été rapidement équipé par Top Flite. Il est devenu l’homme à suivre en matière de R/C Pattern !
Presque immédiatement après sa victoire au championnat du monde, Kaz a commencé à travailler sur un concept de bateau radicalement différent qu’il a appelé le Taurus. Au cours de ce qui est devenu une période de développement de quatre ans, au moins deux prototypes ont été produits à notre connaissance. Le premier était dérivé de l’Orion, mais nous ne l’aurions pas reconnu aujourd’hui comme un Taurus. Le long nez et la queue courte de cette configuration se sont révélés décevants, comme Ed l’a déclaré plus tard dans une interview.
Tirant les leçons de ce premier essai, le deuxième prototype de Kaz a été construit sur le concept d’un modèle au vol doux, à la traînée plus élevée et à la vitesse plus lente et plus constante. Ces caractéristiques de vol résultent d’une volonté délibérée de construire un avion aussi léger que possible, avec un profil relativement épais, un nez court et un long empennage. Ces caractéristiques de conception sont devenues la référence pour tous les futurs modèles de Taurus. L’avion qui établira la norme pour le vol sportif et de modèle R/C pour les années à venir était né !
D’après tous les éléments dont nous disposons en étudiant l’évolution des différentes variantes du Taurus, il semble qu’Ed n’ait jamais dessiné de plans formels pour aucun de ses modèles. Le plan le plus ancien dont nous disposons concerne le deuxième prototype dont nous venons de parler ; il a été dessiné par Frank Myers et intitulé Prototype Contest Model (Modèle de concours de prototype). Il est daté du 6 décembre 1961 et a été dessiné après coup à partir de l’avion terminé. Le plan indique que le premier vol a eu lieu à Thanksgiving 1961. Il présente également un pilote nommé F.U. Kilroy (qui ressemble beaucoup à Ed), fumant un cigare.
Dennis Hunt, originaire de ce qui est aujourd’hui la nation africaine du Zimbabwe, a coordonné la première tournée outre-mer d’Ed en avril 1962, dans le but de promouvoir la radiocommunication en général et la voltige de précision en particulier. Dennis s’est ensuite installé aux États-Unis, où il est actuellement l’un des dirigeants de la Senior Pattern Association (SPA). Avec son accent sud-africain, Dennis se souvient que, dans le cadre des préparatifs de la tournée, il a construit un double du Taurus d’Ed au cas où ce dernier ne serait pas en mesure de transporter ses avions en Afrique du Sud (c’était avant que le kit Top Flite ou même le plan du prototype ne soit dessiné). Comme le décrit l’article de Model Airplane News (Our Mr. K. Goes to Africa), Ed a envoyé à Dennis des lettres et des cassettes audio décrivant les détails de son nouveau prototype. Certains des croquis de Kaz ont même été réalisés sur du « papier brun brut ». En fin de compte, Kaz a pu expédier ses propres avions pour la tournée qui a duré trois semaines.
Deux mois après son retour au pays, Kaz a remporté une victoire aux NATS avec son Taurus, et des plans ont été élaborés pour un deuxième kit. Au cours de l’été 1962, de nombreux prototypes de Taurus ont été pilotés par ses amis et ses concurrents, ce qui a permis au nouvel avion d’obtenir un palmarès impressionnant avant même sa sortie. C’était une excellente technique de marketing, mais la légende du Taurus s’est solidement établie grâce à plus qu’un simple marketing : le nouveau design devait être un avion supérieur capable de voler plus vite que la concurrence, ce qu’il a fait de manière convaincante.
Le Taurus n’était pas un modèle unique, mais plutôt une évolution sur plusieurs années qui a commencé avec le premier Orion hybride, et qui a changé avec chaque version successive. Il est désormais clair qu’Ed n’a jamais construit deux avions exactement de la même manière, mais qu’il a continué à expérimenter au fur et à mesure de l’évolution de la conception. Il a expérimenté deux profils, modifié la forme et la position de l’aile, l’épaisseur du stab et la longueur du moment d’empennage, mais toutes les versions ont respecté la même formule de conception réussie.
La deuxième génération de Taurus d’Ed (T-2), qui a volé pendant la saison 1964, utilisait un bord d’attaque effilé et un bord de fuite droit, caractéristiques que l’on retrouve sur la plupart des avions de modèle qui ont suivi. Un nouveau profil a été emprunté à Fritz Bosch, un pilote allemand rencontré lors des championnats du monde de 1963. Le profil Bosch est symétrique et possède un bord d’attaque plus aigu pour une meilleure vrille, tout en conservant son épaisseur pour l’augmentation de la traînée souhaitée par Ed. La nouveauté est un grand stabilisateur horizontal à section épaisse, toujours dans le but d’augmenter la traînée. Le fuselage est également plus élégant et présente le plus long moment d’inertie de la série.
Des clips de magazines et des photos sur Ed et ses projets ont continué à apparaître sur le fil de discussion, révélant des modèles jusqu’alors inconnus. Nous avons été surpris de découvrir qu’un certain nombre de variantes du Taurus ont été construites sur une période relativement courte, et même qu’un Pusher Taurus ressemblant à un jet a été construit pour le salon de la maquette de Toledo en 1964.
La plus grande surprise pour le monde du modélisme est survenue en 1965, lorsque Kaz s’est à nouveau tourné dans une direction totalement nouvelle avec un projet ambitieux basé sur le Taurus, un grand modèle de 102 pouces d’envergure conçu pour voler mieux et plus doucement que les modèles de navires de taille conventionnelle de l’époque. En mai de la même année, Ed a dévoilé ce qui s’est avéré être un modèle passionnant, mais troublé, qui était en avance de plusieurs décennies sur les navires de voltige à grande échelle et de deux mètres que l’on trouve couramment aujourd’hui. Baptisé « Simla », du nom d’une ville des montagnes de l’Himalaya, il servait également de navire expérimental. Il avait des positions d’ailes réglables (épaule, milieu et bas), un dièdre et une incidence réglables, et le plus innovant de tous, des ailes enfichables, ce qui était inédit au milieu des années 60. Comme tous les modèles de Kaz, le Simla attire les foules partout où il passe.
J’ai eu l’occasion d’interviewer Ed par téléphone au sujet de l’histoire du Simla (MA Oct 2007 In the Air), peu avant son décès en 2007. L’avion avait suscité un regain d’intérêt lorsque sa photo avait été publiée dans le numéro de juillet de MA. Ed m’a raconté qu’avant le premier vol, un projecteur photographique était tombé sur l’avion lors d’une séance photo professionnelle. La lumière est tombée « juste sur le C/G… » Les performances de vol ont souffert des douze onces de poids supplémentaires ajoutées pendant les réparations sur un bateau (avec un moteur .60 2 temps), qui était déjà beaucoup plus grand et plus lourd que les autres modèles de l’époque. Malgré tout, le Simla a bien volé dans plusieurs concours et a subi deux modifications dans le but d’améliorer ses performances avant de participer au NATS de 1965.
Malheureusement, la vie du Simla a été de courte durée. Il a mystérieusement disparu de son lieu de stockage dans le vide sanitaire de la maison d’Ed et a été définitivement perdu. Ce fut une perte difficile pour Ed, et comme pour tous ses avions, il n’y avait pas de plans. Cet incident a peut-être précipité le départ prématuré d’Ed de la compétition, nous ne le savons pas. Vous pouvez encore entendre le sentiment de perte dans sa voix après toutes ces années en racontant l’histoire du Simla, mais il était heureux d’apprendre le regain d’intérêt du public modéliste pour son modèle final.
Mais l’histoire n’est pas terminée. Après le décès d’Ed, de nouvelles photographies du Simla, jusqu’alors inconnues, ont été retrouvées dans sa succession, ce qui a permis pour la première fois de reconstituer la dernière création d’Ed. Un projet de reconstitution du Simla est en cours ; je suis sûr que Kaz aurait aimé le voir voler à nouveau.
La légende du Taurus se perpétue au fur et à mesure que les gens redécouvrent ses caractéristiques de vol douces mais distinctives. La VR/CS a fait du Taurus son « avion à thème » pour 2010.
La vente aux enchères du Taurus
La Vintage Radio Control Society (VR/CS), comme la plupart des organisations, a son propre groupe de discussion en ligne. Lorsque la vente aux enchères du Taurus a été annoncée, quelques-uns d’entre nous ont dit quelque chose comme « Vous savez, en tant que groupe d’intérêt spécial de l’AMA consacré à la préservation de l’histoire de la radiocommande, nous devrions vraiment essayer d’acquérir cet avion spécial et en faire don au musée de l’AMA ». Les membres n’ont pas tardé à réagir en disant : « Mettez-moi pour 10 dollars », « Oui, moi aussi ! « ou « Mettez-moi pour 20 dollars ». Nous nous sommes vite rendu compte que cet avion historique atteindrait un prix élevé lorsqu’un nouvel enchérisseur inconnu apparaîtrait, ce qui mettrait l’avion hors de portée du commun des mortels. Pour réussir, il nous fallait plus qu’un effort occasionnel. Il est rapidement devenu évident que nous devions mettre nos ressources en commun et nous engager sérieusement dans une offre coordonnée si nous voulions avoir une chance de décrocher le Taurus. À partir de ce moment-là, un véritable effort populaire s’est spontanément mis en place parmi les membres. Nous avons fini par réunir treize contributeurs, notre historien Giuseppe (Beppe) Fascione s’engageant personnellement à verser 1 500 dollars pour nous aider à remporter l’appel d’offres. Avec un tel exemple, d’autres membres ont contribué à hauteur de 500 $, 100 $ ou tout ce qu’ils pouvaient se permettre ; c’était un grand rassemblement pour une cause commune.
À l’approche de la date limite, l’homme mystérieux était toujours en tête avec une offre de 1 800 dollars, mais nous avions déjà augmenté notre offre et étions prêts à payer pratiquement tout ce qu’il fallait. À la fin du délai, l’enchère a grimpé à plus de 2 900 dollars, le mystérieux enchérisseur ayant fait sa dernière offre, mais nous étions prêts à payer.
Qui était donc l’enchérisseur inconnu ? L’homme mystérieux s’est avéré être un gentleman (et fan d’Ed Kazmirski) du Japon. Il s’est identifié plus tard sur le fil RCU et a félicité VR/CS pour leur victoire. Il a dit qu’il aurait (éventuellement) fait don de l’avion au musée de l’AMA, mais nous pensons que le résultat final (et le fait de garder l’avion aux Etats-Unis) était le meilleur.
Le Taurus le plus célèbre de Kaz a été exposé (de près et de loin) dans un certain nombre de salons et d’événements VR/CS avant de faire l’objet d’une donation spéciale à Muncie où il a officiellement rejoint l’un des Orions d’Ed dans le musée AMA. Le Taurus est en très bon état et sera là pour que vous puissiez le voir. Passez donc nous voir si vous êtes dans la région, et jetez un coup d’œil à l’histoire de l’aéromodélisme ! Pendant que vous y êtes, une copie de l’article original de janvier 1963 de Model Airplane News écrit par Kaz peut être obtenue auprès de l’archiviste de l’AMA, Jackie Shalberg, pour une somme modique. Il en vaut la peine pour tous ceux qui s’intéressent au Taurus !
Chronologie approximative de la carrière R/C d’Ed Kazmirski
Septembre 1957 –Première victoire d’Edà la compétition R/C « Great Lakes » (Detroit).
Août 1959 US Nats — (Modified Astro Hog 2nd)
Juin 1960 — Publication des plans de l’Orion
Juillet 1960 — Championnats de la FIA en Suisse—Orion remporte la première place
Novembre 1960 — Sortie du kit Orion
Août 1961 US Nats. —(Orion modifié/modèle « expérimental ». Le premier modèle est appelé « Taurus » par Ed, avec un long moment pour le nez et un court moment pour la queue – ce concept ne lui convient pas).
Thanksgiving 1961 (Nov)– Date présumée du premier vol du Taurus « Contest Prototype ».
6 décembre 1961–Premierplan officiel du Taureau
Avril 1962 —Tournée africaine d’Ed.(Début le 17 avril pour trois semaines–Taurus utilisé).
Mai 1962 —Lekit Tauriest disponible
Août 1962 — USNats. Taurus gagne
Octobre 1962 —Taurusplan published in RCM&E
Décembre 1962 —Lekit TopFlite Taurus est disponible
Janvier 1963 —Plan du Taureau/articlepublié dans MAN
Juillet 1963 —Edskips 1963 NATS
Août 1963 –Volsde porte-avionsau large de l’USS Lexington– (démonstration de l’orbite proportionnelle de Bob Dunhams. Taurus-2 piloté avec l’aile originale semi-symétrique et très épaisse)
21 août 1963 —Championnats de la FAIen Belgique. Reed Taurus 3e (le Taurus-2 avec une aile épaisse et une radio proportionnelle).
Début 1964–Edest l’expert en radiocommunication lors d’une tournée au Japon, aux commandes d’une variante du Taurus-2.
Mar-April 1964 Grid Leaks— Discute de Kazmirski « Pusher » (Probablement apparu à l’exposition de Toledo en février 1964)
Avril 1964 —Publication du plan du Tauri(avion d’entraînement à ailes hautes)
Août 1964 US Nats.—(Taurus-2 avec profil Bosch d’épaisseur standard Taurus, et aile tapissée avec L.E. droite)
Mai 1965 —Ed’spersonal Simla pictures taken with original 102″ wingspanpan et narrow ailerons.
Août 1965—
– La couverture arrière du Radio Control Modeler du mois d’août présente le Simla dans le cadre d’une publicité
– US NATS. Simla volé au NATS, (probablement avec une « aile coupée » de 96 pouces)
Ed est capitaine de l’équipe américaine de 1965 aux championnats du monde de la FAI.
Duane Wilson
