Léopard Bauer-Chocal

Chocal-Bauer Modellbau a lancé un nouveau modèle de voltige au salon du jouet de Nuremberg en 1979.

Leopard – Le dessin est de mon vieil ami Rolf Schuler. Il a souvent piloté cet avion dans des compétitions F3A dans le sud de l’Europe. Il a travaillé en étroite collaboration avec la société Bauer Modellbau, connue plus tard sous le nom de Chocal.

Rapport d’essai de 1979 : Certains prétendent que les modèles RC-I d’aujourd’hui se ressemblent comme deux gouttes d’eau. En principe, c’est peut-être vrai, mais lorsque j’ai vu le « Leopard » suspendu au plafond avec son train d’atterrissage rentré sur le stand de Bauer Chocal / Schwäbisch Gmünd au salon de Nuremberg de cette année, j’ai été enthousiasmé par les lignes élégantes de ce modèle. Le fuselage long et fin distingue clairement le Leopard des modèles RC-I standard actuels. L’empennage à dièdre négatif confère à ce modèle racé un « look jet » total, pour ainsi dire.

J’ai reçu mon exemplaire du « Leo » dans une énorme boîte rembourrée avec beaucoup de mousse de caoutchouc, et j’ai déballé avec impatience les différentes pièces. J’ai découvert deux demi-ailes et deux demi-empennages bien travaillés, auxquels il restait à coller le bord d’attaque, le bord de fuite de l’aileron et les extrémités de l’aile, le fuselage, une plaque de contreplaqué sur laquelle étaient imprimées les pièces de forme et un petit plan de construction avec une description détaillée.

Comme j’ai deux établis dans mon atelier, j’ai pu commencer tout de suite. En tant que curieux, j’ai d’abord pesé tous les composants et j’ai trouvé les valeurs suivantes : les deux moitiés d’aile pesaient ensemble 415 g, sans le bord d’attaque, le bord de fuite et l’extrémité de l’aile, ce qui est une excellente valeur

Le fuselage en époxy soigneusement réalisé pesait 430 g sans le support moteur, et les deux moitiés de l’empennage pesaient 60 g. Jusqu’ici, tout va bien. Cependant, j’ai été un peu surpris par la dureté et le poids du bois carré pour le bord d’attaque et les extrémités de l’aile, ainsi que pour les ailerons du bord de fuite, ces derniers pesant 98g.

Si vous suivez les instructions bien écrites, la construction est rapide, et en raison de l’espace disponible, elle a été particulièrement rapide pour moi. Le plus gros du travail a consisté à raboter et à poncer les surfaces et les empennages pour travailler sur les bouts d’ailes et les bords d’attaque. Le bois dur m’a offert une forte résistance, et une fois ce processus terminé à ma satisfaction, j’avais littéralement des copeaux de bois jusqu’aux chevilles, « la sueur de mes pieds ».

Naturellement, un train d’atterrissage rétractable devait être installé sur le Leopard. Après des années d’expérience avec des trains d’atterrissage mécaniques de toutes sortes, j’ai opté pour le train d’atterrissage américain Rhom-Air. L’installation dans le modèle n’est pas difficile, mais elle doit être faite différemment des instructions. Au lieu des deux pièces carrées en bois dur habituelles, j’utilise également une demi-côte. Un support de train d’atterrissage composé uniquement de deux poutres ne résistera pas à long terme aux rigueurs du vol, car les deux poutres ne sont que résinées dans du polystyrène et ont donc tendance à se détacher.

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L’installation de l’empennage a été un peu un casse-tête, car le fuselage ovale et mince ne pouvait pas être placé dans un gabarit en raison de l’insuffisance des surfaces latérales, et la suggestion dans les instructions de montage de visser les surfaces sur le fuselage et d’aligner ensuite l’empennage n’a pas non plus répondu à mes attentes.

J’ai donc trouvé l’astuce présentée sur la photo. J’ai tracé une ligne médiane sur une planche de construction, j’y ai placé un bloc de balsa comprenant le fuselage et j’ai fixé deux bandes de balsa d’épaisseur absolument égale sur le bord de la planche de construction à l’aide de deux serre-joints à vis. L’empennage a été inséré, mesuré, pesé avec deux plombs et, après plusieurs mesures, collé en place.

Il est aujourd’hui généralement admis que les gouvernes de profondeur doivent être reliées séparément, ce qui présente sans aucun doute l’avantage de permettre un réglage séparé. Cependant, ce type de tringlerie pose également des problèmes, car les deux guignols de la gouverne de direction doivent être placés exactement au même endroit, sinon vous obtenez des débattements différenciés.
De plus, vous avez besoin de la barre de poussée pour la tringlerie, ce qui ne me semblait pas idéal avec le long fuselage, car il était difficile de monter la barre de poussée au centre du fuselage. Je suis très pointilleux en ce qui concerne les tringleries et j’ai donc eu une idée.

Au lieu de la tige de poussée, j’ai collé deux tubes de câble Bowden qui, après séchage du joint de colle arrière, ont été tendus à l’aide d’un élastique et collés ensemble sur la planchette de support transversale dans le fuselage. Une fois le tout bien durci, j’ai introduit deux fils d’acier à ressort de 1,5 mm dans les tubes de câble Bowden, j’ai plié l’un d’eux de manière à ce qu’il s’appuie parfaitement sur l’autre, j’ai fait passer un morceau de tube en laiton par-dessus et j’ai soudé le tout, y compris la tête de fourche correspondante. Attention ! Soudez proprement, sinon vous aurez construit un crash parfait. Le gouvernail a été relié à un câble Bowden standard.

Une fois le modèle prêt à recevoir la carapace, il pouvait être étiré et peint. À cet égard, chacun a ses propres idées. Personnellement, je pense qu’un modèle à moteur doit avoir une peinture en résine synthétique, et c’est pourquoi mon léopard a été peint au pistolet. L’installation du système RC avec 6 servos, dont 5 dans le fuselage, doit être soigneusement planifiée, sinon vous manquerez de place, d’autant plus que le réservoir de pression pour le train d’atterrissage pneumatique et la valve de contrôle doivent être logés dans l’étroitesse du fuselage.

Une fois le modèle terminé, le centre de gravité a été équilibré, ce qui était correct du premier coup, et tous les gouvernails ont été mis à zéro en paix, et le bon fonctionnement du train d’atterrissage a été vérifié. Un avion ainsi préparé est celui qui pose le moins de problèmes sur l’aérodrome ; vous pouvez vous limiter à l’assemblage de la machine et vous contenter de faire le plein de carburant et de gonfler le réservoir du train d’atterrissage escamotable.

C’est parti ! Le moteur Rossi 60 FI intégré émet son rugissement guttural et est réglé à la main au sol sur la vitesse maximale, qui peut être corrigée en vol si nécessaire à l’aide du réglage de l’aiguille de la tuyère RC. Mon assistant, Peter Erang, place le Léopard sur la piste, je confirme à nouveau tous les gouvernails et donne les pleins gaz. Avec une vitesse énorme, le bord de la piste asphaltée, malheureusement longue de seulement 25 m, se rapproche et en tirant légèrement sur le manche de profondeur, le modèle s’élève dans le ciel bleu. Contraint par une bulle thermique, je dois corriger la trajectoire de vol avec l’aileron et je ressens immédiatement la réaction brutale à cette petite déflexion du manche. La prudence est de mise, le braquage de l’aileron doit rester faible, celui de la gouverne de profondeur un peu plus. À une altitude sûre, le comportement de décrochage est testé et la machine est affamée au point que le Léopard bascule simplement vers l’avant et prend de la vitesse. Extrêmement surpris, je me prépare à atterrir et avec beaucoup trop de vitesse, le modèle touche la piste et roule dans l’herbe coupée court. La vitesse du modèle lui donne un angle de plané étonnant et il est facile de se tromper en volant directement vers lui.

Les gouvernes sont ajustées, le réservoir est rempli et c’est reparti. Aujourd’hui, pour changer, le ciel est bleu et le « Leo » se fraye un chemin dans les airs. La profondeur est maintenant correcte, l’aileron est encore un peu sensible, mais c’est comme ça pour le moment, et je commence à faire des tonneaux. Les qualités de vol me surprennent de plus en plus. C’est incroyable de voir comment on peut faire des tonneaux aussi nets avec un fuselage aussi fin. Le quadruple tonneau est un plaisir particulier ; seul un petit appui sur le gouvernail est nécessaire dans la position de l’arête du couteau. Apparemment, la répartition des masses de cette machine est précise au millimètre près. Dans le looping, le Leopard se brise vers la droite et il faut maintenant régler quelque chose, si nécessaire, en ajustant les pales de la gouverne de profondeur légèrement vers la gauche.

Le Léopard est un modèle racé et surtout très rapide pour les pilotes expérimentés. C’est un avion impressionnant qui peut faire à peu près tout ce que vous pouvez imaginer. Il ne fait aucun doute que cette machine a été conçue dès le départ pour la compétition et, avec son apparence de jet, elle représente une très bonne alternative, au moins visuelle, aux modèles RC-I couramment utilisés aujourd’hui. Le kit est d’un niveau habituel, mais malheureusement le prix n’est pas vraiment bas, d’autant plus que les petites pièces telles que les tringleries d’ailerons, les guignols de commande, les câbles bowden, etc. doivent être achetées séparément. Dans mon cas, le bois des bouts d’ailes et des bords d’attaque était excessivement dur et lourd, mais il s’agit peut-être d’un cas isolé. En l’espace d’une semaine, le modèle était prêt à être construit, sans qu’il soit nécessaire de faire appel à une équipe de nuit ou à la « fée marraine » de la maison pour faire des histoires.

Données techniques :
Envergure : 1,6 mètres
Longueur du fuselage : 1,44 mètres
Poids en vol 3,4 kg (je pense que c’était plus)
Moteur : 10ccm

Texte : Ralph Müller
Photos : Burkhard Erdlenbruch